Yellowh@t News 2017.Dec 今月の特集 SPECIAL

北海道釧路支庁管内川上郡弟子屈町にある川湯温泉は源泉100％かけ流しを宣言している温泉街です。この川湯温泉で毎年行われているイベントが「ダイヤモンドダストin KAWAYU」です。ダイヤモンドダストとは氷点下10度以下など冷えた日に空気中の水蒸気が凍る現象をいいます。温泉街にキラキラと舞うダイヤモンドダストは夢の中にいるようです。

銀山側から温泉街を眺めた大正ロマン漂う光景は温泉のシンボル的な風景。ＮＨＫ連続テレビ小説の舞台になったことで一躍脚光を浴び、全国から多くの観光客が訪れます。白く雪化粧した温泉街にガス灯がともり、雪がその灯りに照らされながら降る様は胸が締め付けられるように切なく、まるでタイムスリップしたかのような美しさに時を忘れます。

棚田とは傾斜地に段となって作られた田んぼのこと。蒲生の棚田は小さな山あいにゆったりと広がり、朝霧が発生しやすく朝日がきれいに映る棚田として知られています。また、棚田を囲む山々は蒲生城山を正面に遠くには越後三山や巻機山まで望むことができます。冬になり雪化粧をした棚田の美しさは格別で、光を反射した水面のきらめきは絶景です。

日本三名瀑の1つである袋田の滝は高さ120m幅73ｍの大きさを誇り、大岩壁を四段に流れることから別名「四度の滝」とも呼ばれています。冬には滝全体が真っ白に凍結し、ピッケル片手に氷壁に挑むアイスクライマーの姿を見ることができます。また、ライトアップがされ、氷瀑とイルミネーションのコラボレーションは冬だけの絶景です。

真冬の諏訪湖で起きる「御神渡り」は湖面が全面氷結し、寒暖の差で氷が膨張と収縮を繰り返して氷がせりあがることで起きる神秘的な自然現象です。言い伝えでは諏訪大社上社の男神が下社の女神のもとへと向かう恋の道であるといわれています。「御神渡り」が直近で見られたのは2013年。その後見られず、毎年「今年は！？」と期待される絶景です。

縁結びでのご利益で名高く、京都でも有数のパワースポットとして人気がある貴船神社。2015年より「夜の雪見特別参拝・積雪限定ライトアップ」を開催しており、タイトル通り雪がある時だけ限定で行われます。貴船神社の荘厳な雰囲気を壊さないライトアップ、そして雪と静寂な夜のコラボは息をのむ美しさ。目にすることが出来たら幸運と言えます。

国内最大級の砂漠である鳥取砂丘は国の天然記念物に指定されており、毎年多くの観光客が訪れる場所です。この鳥取砂丘のベストシーズンは実は冬とも言われており、雪が降り積もった砂丘は白砂漠の銀世界を彷彿させます。積雪が1ｍ以上になると風になびいたパウダースノーが「雪の風紋」を創り出し、その神秘な景色に目を奪われることでしょう。

福岡県南部に位置する、詩人・北原白秋の故郷として知られる柳川市。水郷の町柳川と言われ川下りが有名です。船頭さんの楽しい話を聞きながら街を眺め、のんびり、ゆったりとした時間を過ごします。冬には舟の中央に炭を起こした火鉢が入った細長いこたつが据え付けられ、暖まりながら川を下ります。冬だけにしか見られないあったかい風景です。

沖縄で冬の景色といえば、ホエールウォッチングです。ザトウクジラが毎年はるかシベリアの海から出産、繁殖、子育てのために温暖な沖縄の海へやってきます。冬の沖縄では間近で見られるチャンスがあり、遭遇率はかなり高いといわれています。水しぶきを飛ばすクジラの姿はダイナミックで桁違いの迫力。ドラマチックな自然の営みを体感できます。