オイルフィルターと燃費の関係について解説！燃費を悪化させる運転方法も！

オイルフィルターはエンジンオイルの汚れをろ過する機能があるため、オイルフィルターが汚れることで、エンジンオイルに汚れが蓄積しやすくなり、車の燃費に影響を及ぼします。
このコラムでは、オイルフィルターが車の燃費にどういった影響を与えるかを解説し、車の燃費に影響を与えるその他の要因や運転方法についてもご紹介します。

エンジンオイルを通して間接的に影響を与える

　　　　

エンジンオイルは稼働しているエンジンを冷却・潤滑したり、スラッジや鉄粉などの汚れを取り込んでエンジン内部の特定の箇所に汚れが留まらないようにしたりする清浄作用があります。しかし、長期的に使用することで汚れが蓄積して劣化し、これらの作用が次第に低下してきます。
オイルフィルターは、スラッジや鉄粉をろ過することでエンジンオイルの品質を長く維持することが主な役割ですが、使用し続けているとろ過作用が低下し、最終的にはエレメント（ろ紙）が目詰まりを起こします。リリーフバルブ機構があることでエレメントが詰まってもエンジンオイルが循環できるようになっていますが、エレメント部を通過しないと汚れは取り除かれず、汚れたエンジンオイルが循環することになります。
このため、オイルフィルターを交換せずに使用し続けていると、エンジンオイルの潤滑作用や冷却作用が低下してエンジンに負荷が掛かり、燃費が悪くなるだけでなく、油膜切れを起こしてエンジンパーツが摩耗しやすくなったり、焼き付いたりするなどのトラブルが発生します。このことから、イエローハットではオイルフィルターの交換時期の目安として、エンジンオイル交換2回につき1回のオイルフィルター交換をおすすめしています。
※交換の目安は車の状態、走行距離により異なります。

---

エンジンオイルの劣化に影響を与えるその他の要因

　　　　

オイルフィルターの他にも、高温・せん断・ブローバイガスなど、エンジンオイルの劣化に影響を与える要素はいくつかあります。

　　　　

・高温
エンジンオイルの適正油温は、エンジンのオーバーヒートを防ぐエンジン冷却水より若干高い温度が適温とされています。しかし、峠道の走行や空冷エンジンが十分な走行風を取り入れられない渋滞時の低速運転などはエンジンのパフォーマンスを一定に保つことができず、エンジンオイルの冷却効果も充分に発揮できません。熱に晒され続ける程に劣化が進行していくため、エンジンオイルの寿命も短くなってしまいます。高温になりやすい状況下での走行が続く場合は、全合成油のエンジンオイルに変えたり、オイルクーラーを設置したりして事前に対策を施してください。

　　　　

・せん断
エンジンオイルの粘度を向上させる成分にポリマーというものがあります。ポリマーはピストンやシリンダーなどの金属同士の摩擦抵抗が強い箇所で「せん断」に晒され続けると、分子が引き裂かれて粘度が柔らかくなってしまうのです。
せん断によるエンジンオイルの品質低下をできるだけ防ぎたい場合は、粘度向上剤の添加量が少ない製品、あるいはせん断安定性指数（SSI）が低い製品を選ぶようにしましょう。

　　　　

・ブローバイガス
ブローバイガスとは、ピストンとシリンダーの隙間から吹き出る未燃焼ガスのことです。気化したガソリンと空気が主成分であり、クランクケースから漏れ出てエンジンオイルに混入することで劣化を招きます。ブローバイガスの発生が多い場合はエンジンオイルの量が多すぎる可能性があるため、定期的にエンジンオイルが適量になっているかオイルレベルゲージを用いて確認することが重要です。

---

エアフィルターの汚れ

　　　　

エアフィルターは、外気に含まれる不純物を除去してエンジンに供給する役割を持ったパーツです。エアフィルターが汚れで詰まっていると空気の供給量が低下し、エンジンの燃費や出力などに影響を与える要因になります。
エアフィルターの性能を維持するには、掃除や洗浄を行うか、新品に交換する必要があります。耐水性が低い素材の場合は乾拭きかエアダスター、耐水性が高い素材であれば市販の洗浄液でメンテナンス可能です。
エアフィルターの素材が良く分からない、あるいは掃除・洗浄ができない素材である場合は、イエローハットへご依頼ください。

---

タイヤの空気圧

　　　　

タイヤの空気圧低下は、車の操縦性や燃費に影響を与えます。国産車の多くは運転席ドア付近に適正空気圧を記したステッカーが貼られていますので、車に適した空気圧に調整するようにしましょう。
タイヤの空気圧のメンテナンスは、市販のエアーコンプレッサーを購入するか、お店で業務用のエアーコンプレッサーを利用することで行えます。ただし、エアーコンプレッサーの作動中は70デシベル～80デシベル程度の騒音が発生するので、ご自身で点検を行う場合は場所や時間帯を選んで作業するようにしてください。

---

アクセルを踏み込む

　　　　

アクセルを踏み込んで急発進することは、燃費を悪化する運転方法の1つです。急発進を行うとエンジンに負担が掛かり、ガソリンが高温で燃焼して排気ガスに含まれるNOxやCO2などの物質が増加します。
省エネルギーセンター（ECCJ）が実施した実験によると、発進時にゆっくりとアクセルを踏み込む運転を心がけることで、約9%の燃費節約効果を得られたというデータがあります。そのため、国土交通省・経済産業省などを含む「エコドライブ普及連絡会」では、5秒で時速20kmまで加速する「ふんわりアクセル　eスタート」を推奨しています。

---

エアコンの多用

　　　　

外気温が高い状況でエアコンを継続的に使用することは、燃費を悪化させる要因になります。省エネルギーセンターが実施した実験によれば、外気温25℃の環境でエアコンを使用すると、未使用時と比較して燃費が12%程度悪化するというデータが示されています。
また、風量を最大にした場合は自動運転と比較して14%ほど燃費が低下します。加えて、外気温が高い状況で外気導入モードを使用し続けているとエアコンの効きが悪くなり、燃費を低下させる要因となります。
車のエアコンによる燃費悪化を極力防ぐには、エアコンの出力を低めにし、外気導入モードと内気循環モードを適切に使い分けてください。

---

大幅な加速・減速

　　　　

急激な加速・減速を繰り返して行う運転方法は、燃費を悪化させる要因になります。特に車間距離を詰めた走行は、前方の車が速度を変えた場合に急な減速・加速を行う場面が生じるため、エンジンに負担が掛かりやすい状況です。
加速・減速による燃費低下を防ぐには、常に一定の車間距離を維持しながら走行し、赤信号や踏切などで停車する必要がある場合は早めに減速することを心がけましょう。アクセルから足を放してエンジンブレーキを自動的に作動させて、停車位置が近づいたらブレーキペダルを踏むようにすると段階的に減速しやすくなります。
また、走行時の速度の差が少ないほど燃費が向上するため、走行中は速度をできる限り一定に保つように意識することも燃費向上のポイントです。交通量が多い道路では、エンジンブレーキを活用して極端な加速・減速を行わないように運転してください。

---

荷物の過積載

　　　　

車に荷物を積みすぎることは燃費が低下したり、ブレーキの効きが悪くなったりする要因の1つです。省エネルギーセンターが実施した実験では、市街地において110kgの荷物を積載した車は、未積載の車と比較して3%ほど燃費が悪化したというデータが出ています。
荷物の積載量と燃費の悪化度合いには相関関係があり、車が重くなるほどエンジンに掛かる負担が大きくなってガソリンを多く燃焼するため、エンジンがオーバーヒートを起こすリスクも高まります。
なお、自動車メーカーの日産では、「乗車定員×55kg+手荷物程度の重量(＝乗車定員×10kg)」という計算式によって、乗用車の最大積載量の目安を提示しています。乗車定員が5名である場合は「55×5+10×5=325」になるので、最大積載量は約325kgということになります。最大積載量から乗員の体重を差し引いた数値が車に積載できる重量の目安となるため、荷物が多くなりがちなレジャーでは最大積載量に注意しましょう。

---

---